El té rojo ahumado Lapsang Souchong es una versión alternativa del tradicional té rojo homónimo originario de la región de Fujian en China. La gran diferencia geográfica entre este producto y su respectivo referente chino hace que el tipo de hoja y el procesamiento sean ligeramente distintos en comparación con el estándar clásico. Al observar este té, de hecho, puede notarse que las hojas utilizadas aquí son algo más grandes que las producidas por las camelias en Fujian. Además de esta diferencia, existe otro factor relacionado con el procesamiento que influirá en el sabor de la infusión de estas hojas. Según la tradición, Lapsang Souchong debería ahumarse utilizando el humo de madera de pino, pero en este caso taiwanés se han usado otros árboles de hoja perenne más fáciles de encontrar allí. Las diferencias citadas anteriormente tienen un impacto tal en el perfil de sabor de este té que la experiencia de degustación resulta distinta de la que se obtiene con el tradicional té rojo chino Lapsang Souchong. En particular, la infusión, en los primeros sorbos, no revelará de inmediato todo su carácter ahumado, sino que comenzará con ligeras notas ácidas de cítricos. Esta acidez irá intensificándose poco a poco mientras emerge el carácter ahumado y un tono de madera muy agradable sin dar ninguna sensación astringente. Finalmente, en el retrogusto habrá un sabor vegetal ligeramente punzante debido al cultivar taiwanés que recordará ligeramente al romero. Lugar de origen: Taiwán. Producción. Tras la cosecha, las hojas se dejan marchitar al sol durante cierto tiempo según el productor antes de pasar a la fase de plegado. Las hojas se doblan y enrollan para que los jugos del interior se mezclen y pueda comenzar el proceso de oxidación. Para este té, las hojas se exponen a un aumento progresivo de temperatura durante la oxidación y, una vez que la hoja alcanza su típico color marrón, se procede a ahumar el producto utilizando carbón vegetal. Después de algunos ciclos de cocción y unos días de reposo, el té está listo para consumirse. Preparación. Recomendamos encarecidamente infusionar este té con el método tradicional chino (gong fu cha) para disfrutar al máximo de estas hojas. Siguiendo esta preparación se pueden usar 5 gramos de hojas (aprox. 3 cucharaditas) en un gaiwan de unos 100 ml para obtener varias infusiones con sabores diferentes. Tras un rápido enjuague de las hojas en agua a 95 °C se puede proceder a una primera infusión de 10 segundos y, después, manteniendo el agua a la misma temperatura, se puede continuar aumentando cada vez el tiempo en 5 segundos respecto a la infusión anterior (10 - 15 - 20…). Este té tiene una longevidad de aproximadamente 7 infusiones. Para una preparación clásica según el estilo occidental recomendamos 2 gramos de hojas (aprox. 1 cucharadita) en una taza de 150 ml con agua a 95 °C durante un tiempo de infusión de un minuto y medio. El té puede filtrarse para mayor facilidad en el momento de la degustación y también los tiempos de infusión arriba indicados son puramente orientativos, por lo que puede ajustarlos según su gusto personal. Se recomienda conservar en un lugar fresco y seco, alejado de la luz solar directa.