*Er was eens, heel lang geleden, een bier.*A0
De geschiedenis van bier zou zomaar zo kunnen beginnen, als het meest traditionele van alle sprookjes, omdat de oorsprong ervan is ondergedompeld in een even oude wereld met vage, zelfs een beetje magische contouren. Net als volksverhalen, rijk aan regionale varianten en voortdurend in ontwikkeling, heeft bier door de millennia heen gereisd dankzij zijn vermogen om zich te vernieuwen en samen met de mens te veranderen.A0
Van de eerste Mesopotamische recepten tot geïndustrialiseerde processen, en uiteindelijk tot de huidige ambachtelijke renaissance, met steeds meer aandacht voor welzijn en kwaliteit: deze drank is een tastbaar symbool, niet alleen van creativiteit en vakmanschap, maar ook van een voortdurende opeenstapeling van sociale en gezellige gewoonten in ontwikkeling, waardoor het een waar collectief erfgoed is.A0
Men denkt dat bier zijn oorsprong heeft van ongeveer 7.000-6.000 jaar geleden. De eerste aanwijzingen komen uit oude Mesopotamische beschavingen en het huidige Iran, waar archeologische vondsten aantonen dat de fermentatie van granen al werd toegepast. Deze gemeenschappen zagen bier niet alleen als een voedzaam levensmiddel, maar ook alsA0een liturgisch en religieus element. In de regioA0MesopotamiëA0stond bier centraal in het dagelijks leven en werd het vaak thuis of in tempels geproduceerd. Er bestaan oude spijkerschriftteksten over dit onderwerp, zoals het "Hymn to Ninkasi", dat de eerste bierrecepten in poëtische vorm bevat. InA0EgypteA0speelde deze drank een fundamentele rol, zowel in het dagelijks leven als bij religieuze ceremonies. Niet voor niets wordt ze vaak afgebeeld in schilderingen en reliëfs in graven, wat haar culturele betekenis onderstreept. Met de uitbreiding van het Romeinse Rijk en de integratie van volkeren begon bier zich in Europa te verspreiden. Toch was het tijdens deA0MiddeleeuwenA0dat de productie ervan typisch ambachtelijke kenmerken kreeg. Vooral christelijke kloosters werden centra van experiment en innovatie in de productie, waarbij fermentatie- en bewaartechnieken werden verbeterd. De monniken ontwikkelden recepten die tot op de dag van vandaag nog steeds enkele moderne bierstijlen beïnvloeden. De komst van deA0Industriële RevolutieA0in de 19e eeuw bracht vervolgens belangrijke innovaties in het productieproces van bier. De introductie van machines, de standaardisering van ingrediënten en nieuwe koeltechnieken maakten het mogelijk om bier op industriële schaal te produceren, met meer homogeniteit en constante kwaliteit. Het is ongeveer in deze periode dat ook de eerste merken ontstaan.A0
De afgelopen jaren heeft bier in Italië, juist dankzij zijn constante vermogen om mee te gaan met zijn tijd, een nieuwe ambachtelijke renaissance doorgemaakt. Kleine producenten en nieuwe formules kwamen in de schijnwerpers te staan in het teken van trends zoalsA0diversificatie, ook op regionale basis, glutenvrij en low of zero alcohol, waarbij dat laatste antwoord geeft op de groeiende aandacht voor welzijn.A0 Zoals Massimiliano Gusmeo, CEO van het e-commercemerk voor ambachtelijk bierA0Maltese uitlegt, ABde trend van alcoholvrij is meer dan een voorbijgaande mode: vandaag hebben producenten en retailers in de food & beverage-sector de kans om in te spelen op wat een echt consumptief fenomeen blijkt te zijn. Alcoholvrij en de healthy-aanpak aan tafel maken inmiddels integraal deel uit van de verwachtingen van gebruikersBB. Juist door de veranderingen in consumptie te anticiperen en te interpreteren, heeft Maltese al geruime tijd op zijn e-commerce de sectieA0Healthy gecreëerd, speciaal voor wie ambachtelijke bieren zoekt die aan specifieke voedingsbehoeften voldoen, zoals alcoholvrije en glutenvrije bieren. En aan de meer sceptische mensen tegenover het uitproberen van deze nieuwe reeksen garandeert het bedrijf: ABElk bier is het resultaat van passie en innovatie, met de smaak en verscheidenheid aan aroma's, stijlen en smaken die helemaal niet afhangen van het alcoholgehalteBB.
Niet langer alleen bier en chips aan een bar of op de bank. Blond, bruin, rood, wit en meer: de combinatie van bieren en eten aan tafel wint terrein op wijn. Dat komt door de grote verscheidenheid aan beschikbare producten, hun toegankelijke prijs en formaat, en het vermogen om een jong imago te behouden, nooit te zwaar op de hand. De kenmerken waarmee rekening moet worden gehouden bij het combineren zijn uiteenlopend, van bruisendheid tot bitterheid. Je kunt spelen met harmonie op de tong of met contrast, met een zekere mate van... plezier. Willen jullie wat ideeën voor combinaties waarbij ABde één het beste in de ander naar boven haaltBB? Hieronder vind je een kleine gids.
