La bière artisanale a quelques millénaires, mais elle est toujours fraîche

Il était une fois, il y a très longtemps, une bière.

L'histoire de la bière pourrait commencer ainsi, comme le plus traditionnel des contes de fées, car ses origines sont plongées dans un monde tout aussi ancien et aux contours indéfinis, voire un peu magiques. Tout comme les récits populaires, riches de variantes territoriales et en constante évolution, la bière a voyagé au cours des millénaires grâce à sa capacité à se renouveler et à changer avec les êtres humains.

Des premières recettes mésopotamiennes aux processus industrialisés, jusqu'à la renaissance artisanale actuelle, avec une attention croissante au bien-être et à la qualité : cette boisson est un emblème tangible non seulement de créativité et de savoir-faire, mais d'une stratification continue de gestes conviviaux et sociaux en évolution, qui en font un véritable patrimoine collectif.

Des temples anciens à la naissance des marques

On pense que la bière a des origines remontant à environ 7 000-6 000 ans. Les premières preuves proviennent des anciennes civilisations mésopotamiennes et de l'actuel Iran, où des découvertes archéologiques montrent que la fermentation des céréales était déjà pratiquée. Ces communautés considéraient la bière non seulement comme un aliment nutritif, mais aussi un élément liturgique et religieux. Dans la région de la Mésopotamie, la bière était centrale dans la vie quotidienne et était souvent produite dans un cadre domestique ou dans les temples. Il existe sur le sujet d'anciens textes cunéiformes, comme le "Hymn to Ninkasi", qui contient les premières recettes de bière sous forme poétique. En Égypte, cette boisson jouait un rôle fondamental tant dans la vie quotidienne que dans les cérémonies religieuses. Elle est souvent représentée dans les peintures et les reliefs des tombes, confirmant son importance culturelle. Avec l'expansion de l'Empire romain et l'intégration des peuples, la bière a commencé à se répandre en Europe. Cependant, c'est au cours du Moyen Âge que sa production a pris des caractéristiques typiquement artisanales. Les monastères chrétiens, en particulier, sont devenus des centres d'expérimentation et d'innovation dans la production, améliorant les techniques de fermentation et de conservation. Les moines ont développé des recettes qui influencent encore aujourd'hui certains styles modernes de bière. L'avènement de la Révolution industrielle au XIXe siècle a ensuite apporté des innovations significatives dans le processus de production de la bière. L'introduction de machines, la standardisation des ingrédients et de nouvelles techniques de réfrigération ont permis de produire de la bière à l'échelle industrielle, garantissant une plus grande homogénéité et une qualité constante. C'est à peu près à cette époque que naissent également les premières marques.

Tendances d'aujourd'hui : entre mode de vie sain et alcoolisme, l'opinion de Maltese

Ces dernières années, grâce à sa capacité constante à rester à la page, la bière en Italie a connu une nouvelle renaissance artisanale. Petits producteurs et nouvelles formulations ont pris le devant de la scène sous le signe de tendances comme la diversification, même sur une base régionale, le sans gluten et le faible ou zéro alcool, ce dernier en réponse à l'attention croissante au bien-être. Comme l'explique Massimiliano Gusmeo, PDG de la marque e-commerce de bières artisanales Maltese, "la tendance de l'alcool-free représente plus qu'une simple mode passagère : aujourd'hui, les producteurs et détaillants du secteur food & beverage ont l'opportunité de saisir ce qui s'avère être un véritable phénomène de consommation. L'alcool-free et l'approche healthy à table font désormais partie intégrante des attentes des utilisateurs". En anticipant et en interprétant les changements de consommation, Maltese a depuis longtemps créé sur son e-commerce la section Healthy, dédiée à ceux qui recherchent des bières artisanales respectant des exigences alimentaires spécifiques, comme celles sans alcool et sans gluten. Et aux plus sceptiques envers l'expérimentation de ces nouvelles gammes, l'entreprise garantit : "Chaque bière est le résultat de passion et d'innovation, avec le goût et la variété d'arômes, de styles et de saveurs qui ne dépendent absolument pas de la teneur en alcool".

Bière et nourriture : ce mariage doit avoir lieu

Plus seulement de la bière et des chips à consommer au comptoir ou sur le canapé. Blondes, brunes, rousses, blanches et bien plus : l'association entre bières et nourriture à table gagne du terrain sur le vin. Cela grâce à la grande variété de produits disponibles, à leur coût et format accessibles et à leur capacité à maintenir une image jeune, jamais trop exigeante. Les caractéristiques à considérer pour l'association sont diverses, de l'effervescence à l'amertume. On peut jouer sur l'harmonie en bouche ou sur le contraste, avec un certain degré de... plaisir. Vous voulez quelques idées de mariage où "ils tirent le meilleur l'un de l'autre" ? Vous trouverez un petit guide ci-dessous.

Une simple et rapide tarte aux légumes se marie parfaitement avec une Blond de style belge comme celle d'Extraomnes, légère, amère et aux agréables notes florales. En restant dans le domaine végétal, un plat comme les lasagnes en version vegan est parfait avec une bière à basse fermentation, claire et au bon équilibre doux-amer. Par exemple : Franco de la Brasserie WAR.
Un grand classique de la cuisine teutonique et de toute l'Europe continentale est le jarret de porc, souvent préparé justement avec de la bière. Dans ce cas, dans le verre, nous avons besoin d'un corps plus robuste et d'une bonne dose de torréfaction : une Bock d'inspiration allemande, comme Bebop de la brasserie 50&50 de Varèse est le bon choix. Lors d'un barbecue classique de printemps, une IPA agrumée et résineuse comme Aradia de Birra Gaia peut également offrir de grandes émotions.
Et pour les délices qui viennent de la mer ? Oublions un instant les vins blancs et cherchons le maximum de plaisir dans une Saison belge, peut-être celle de la Brasserie Dupont, en association avec des moules à la marinière ; une excellente Westmalle Tripel, quant à elle, avec ses parfums fruités et épicés, peut très bien accompagner un plat de spaghetti aux fruits de mer.
N'oublions pas une douceur en fin de repas, car les bières artisanales peuvent aussi surprendre en association avec de nombreux desserts. Avec un cheesecake frais aux framboises, nous conseillons toujours une boisson qui en accompagne l'acidité grâce à l'ajout de fruits rouges : Strawberry Pie de la brasserie suédoise Brewski est exactement ce qu'il faut. Mais en Italie, le roi des desserts est lui seul, le Tiramisù, de plus en plus souvent proposé dans sa variante à la bière brune, qui prend le nom de "Birramisù". Comme il est facile de le comprendre, l'association la plus gourmande est justement celle avec une bière brune aux parfums de cacao et de café, comme Papanero de Ritual Lab.