Alergia al níquel: síntomas, diagnóstico y alimentos a excluir

Síntomas y diagnóstico

La alergia puede manifestarse con síntomas cutáneos y, en los casos más graves, con síntomas sistémicos. Los síntomas cutáneos de Dermatitis Alérgica de Contacto (DAC) son:

Enrojecimiento y picor

Erupciones cutáneas o eccemas, a menudo en manos, muñecas, cuello, orejas y ombligo (zonas más expuestas al metal)

Sequedad y descamación de la piel

Vesículas y lesiones similares a dermatitis atópica

Los síntomas del Síndrome Sistémico de Alergia al Níquel (SNAS) pueden, en cambio, causar reacciones más extensas cuando este se ingiere con los alimentos:

Problemas gastrointestinales: hinchazón abdominal, náuseas, diarrea o estreñimiento

Síntomas respiratorios: rinitis, asma o dificultades respiratorias

Cansancio crónico y cefalea

Dolores articulares y musculares

El diagnóstico lo realiza un dermatólogo o alergólogo mediante:

Patch test (prueba epicutánea): se aplican parches que contienen níquel sobre la piel durante 48 horas y, si aparece una reacción (enrojecimiento, picor), la prueba es positiva.

Prueba de provocación oral: en caso de sospecha de SNAS, el médico puede hacer ingerir alimentos que contengan este metal bajo control, para observar posibles reacciones.

Análisis de sangre (no siempre concluyentes): algunas pruebas miden la respuesta inmunitaria (IgE o linfocitos T), pero no siempre son fiables para esta alergia.

Remedios y precauciones

No existe una cura definitiva para la alergia o la sensibilidad al níquel, pero se pueden adoptar estrategias para reducir los síntomas, como evitar el contacto con el metal, tanto eligiendo ropa y joyas que no lo contengan (acero quirúrgico, titanio, plata 925 sin níquel, plástico o cerámica) como usando guantes protectores si se manipula. Lo mismo ocurre con la elección de los cosméticos y, naturalmente, de los alimentos. En este último caso, el nivel de restricción y precaución varía según la gravedad de la situación personal. Como siempre, conviene confiar en los especialistas del campo para encontrar el equilibrio más adecuado a las propias necesidades.

Alimentos que evitar o moderar

Algunos alimentos son particularmente ricos en este metal y deberían ser evitados por quienes tienen alergia al mismo. Para otros alimentos, en cambio, depende del nivel de sensibilidad personal y de otros factores, porque la concentración varía según el terreno de cultivo, los métodos de elaboración y las condiciones ambientales. También la cocción marca la diferencia: la realizada en ollas de acero inoxidable puede aumentar la contaminación (como ocurre con la comida enlatada). Mejor preferir vidrio, cerámica o antiadherente sin metales pesados.

En general, los alimentos ricos en níquel, que deben excluirse en caso de alergia grave, son:

Legumbres: soja, lentejas, judías, guisantes, garbanzos

Frutos secos y semillas: nueces, avellanas, almendras, anacardos, cacahuetes, semillas de girasol, semillas de lino

Cereales integrales y derivados: harina integral, salvado, avena, cebada, centeno, maíz, trigo sarraceno, quinoa

Chocolate y cacao

Café y té (sobre todo negro y verde)

Algunas verduras: espinacas, coles, espárragos, cebollas, setas, tomates, zanahorias, lechuga

Algunas frutas: peras, ciruelas, higos, frambuesas

Pescados y mariscos: arenques, ostras, mejillones, gambas, atún en conserva

Algunos productos industriales: margarina, levadura en polvo, conservas y alimentos enlatados (debido a la cesión de níquel del envase)

Los alimentos con bajo contenido en níquel, que por tanto ofrecen más margen de tolerancia, son en cambio:

Carnes frescas: pollo, pavo, ternera, cerdo

Pescado fresco: merluza, dorada, trucha

Leche y derivados: leche, yogur, mantequilla, quesos frescos

Huevos

Arroz blanco y pasta refinada

Frutas con bajo contenido en níquel: manzanas, plátanos, cítricos, uvas, melocotones, melones

Algunas verduras: patatas, calabacines, pimientos, hinojo

Recetas seguras

No te preocupes: las recetas seguras para quienes tienen alergia o sensibilidad a este metal son, aun así, muchas y variadas. Por ejemplo, sopas a base de verduras frescas, risottos preparados con arroz blanco o platos de carne magra cocinados al horno son excelentes opciones. ¿Necesitáis algún consejo para combinar estos ingredientes de forma creativa y sabrosa? En Tuduu encontráis muchas ideas y platos pensados para vosotros por nuestros food creators expertos 😉